本賽季季后賽的角逐，經過一個多月的激烈比拼，西部冠軍終于在懸念不大的情況下誕生。雷霆隊毫無懸念地以大比分4-1淘汰了森林狼，順利晉級總決賽。與此同時，步行者也早早鎖定了東決賽點，東部冠軍和總決賽的門票只是時間問題。

作為雷霆隊的核心，亞歷山大在西決中的表現堪稱完美，場均貢獻31.4分、5.2個籃板、8.2次助攻以及1.8次搶斷，毫無懸念地當選西決MVP。算上已經到手的賽季得分王、MVP以及最佳一陣的榮譽，他距離賽季全滿貫僅剩總冠軍和總決賽MVP。東部無論哪支球隊最終突圍，雷霆隊的奪冠概率已經高達95%，按照美媒的分析，亞歷山大距離加冕聯盟第一人的位置越來越近。

快船隊的隨隊記者艾斯納沙里不禁感慨。回想2019年夏天，倫納德帶領猛龍奪冠后被加冕為聯盟第一人，隨后成為多支球隊哄搶的對象。小卡最終選擇要求快船交易得到喬治，兩人攜手空降快船。為了得到喬治，快船付出了亞歷山大、加里納利以及多個未來選秀權。即便喬治已經離開，快船仍手握與雷霆的互換權以及其他未來選秀權。

如今的亞歷山大已經成為聯盟最強的超級巨星之一。那么，昔日的聯盟第一人倫納德呢？他當初要求快船引進喬治，然而那幾年內訌和傷病不斷，每每成為休賽期的冠軍熱門卻在季后賽草草出局。上賽季哈登的加入給快船帶來了一線生機，但小卡在季后賽再次受傷，喬治索要超級頂薪后憤然離隊，小卡則進入漫長的養傷期。

本賽季前半段，快船依靠哈登、鮑威爾、祖巴茨等人的發揮，維持著60%的勝率和西部前六的排名。小卡回歸后，雖然場均數據看似不錯，但快船卻在季后賽中被掘金以4-3淘汰出局。很多人將責任歸咎于NBA最辛苦的球員哈登，認為他在G5和G7兩場關鍵比賽中表現低迷。但事實上，如果沒有哈登的付出，快船可能連季后賽都進不了。

哈登本賽季常規賽出戰79場，總出場時間聯盟第五，盡管他已經36歲，但要求過高似乎并不公平。反而，倫納德容易被忽視，自從19年成為聯盟第一人以來，他在過去的5年里頻繁受到傷病的困擾，包括膝蓋半月板和大腿傷勢。季后賽與掘金的系列賽中，倫納德的On-Off值達到了-5.3，即他在場時快船百回合輸0.2分，而不在場時則贏5.1分。

倫納德的身體狀況已經無法支撐他像以前那樣在常規賽和季后賽中都有出色的表現。他的上限似乎已經定格在常規賽40-50場比賽和一個“火力全開”的季后賽。然而，他的季后賽統治力也在下降。盡管如此，快船今夏仍面臨巨大的挑戰：既要留住哈登這個保住下限的球員，又要考慮如何處理倫納德的問題。

倫納德今夏將年滿34歲，隨著年齡的增長，他的交易價值不斷下降。因此，快船最現實的選擇是保留哈登，維持球隊的基本競爭力，避免瞬間進入擺爛通道。同時，他們可能需要用倫納德交易來更多年輕的重建籌碼。今夏是處理倫納德問題的最后機會。如果等到明年夏天，當所有人都知道快船不得不重建時，倫納德的價值可能會大打折扣。